2000 : le rideau tombe sur le LEP

Le CERN met un terme à l’une des périodes les plus fastes de son histoire, lorsque, en novembre 2000, l’accélérateur LEP est arrêté pour toujours.

Alors que sa fermeture était initialement prévue en 1999, le LEP a continué de fonctionner en 2000, ce qui a représenté un plus pour la physique des particules. Les équipes de techniciens de l’accélérateur et les équipes d’expérimentation commencent l’année avec la ferme intention de finir en beauté.

À la fin du mois de septembre 1999, date prévue d'arrêt de la machine, l'équipe technique pousse l'énergie de collision du LEP jusqu'à des hauteurs jusqu'alors inimaginables, et les expériences donnent les indices de quelque chose de nouveau.

Ayant repoussé la fermeture du LEP autant qu’il était possible sans compromettre le calendrier de construction du Grand collisionneur de hadrons (LHC), les indices disposent d’indices très probants qui donnent une idée du filon que la prochaine génération d’expériences du CERN pourra exploiter.