1957 : le premier accélérateur est mis en service

Le Synchrocyclotron (SC) de 600 MeV, construit en 1957, est le premier accélérateur du CERN. Il fournit des faisceaux aux premières expériences de physique des particules et de physique nucléaire du Laboratoire. À partir de 1964, le SC est réservé aux seules expériences de physique nucléaire, laissant celles de physique des particules au nouveau Synchrotron à protons (PS), bien plus puissant.  

Grâce à cette reconversion, le SC aura une durée de vie remarquablement longue. En 1967, il commence à fournir des faisceaux à une installation de production d’ions instables appelée ISOLDE, utilisée dans des domaines de recherche allant de la physique nucléaire pure à l’astrophysique, en passant par la physique médicale. En 1990, ISOLDE est transférée à un autre accélérateur et le SC est fermé, après 33 ans de services.